益子町城内坂にある日下田藍染工房（ひげたあいぞめこうぼう）は、現在も伝統的な製法で藍染めをしている工房です。
その歴史的価値を評価され日下田藍染工房として日本遺産に認定されています。
工房は、無料で見学することができます。
また日下田邸として栃木県の指定文化財にも指定されている歴史ある施設です。
益子町というと益子焼きが有名ですが、ぜひこちらにも足を運んでみて下さい。
日下田藍染工房の場所
益子町を散策するのにおすすめの城内坂通りには、益子焼の販売店やカフェが立ち並びます。
その城内坂通りの最西端にあるのが日下田藍染工房です。
日下田邸
お庭も趣ある佇まいでした。
茅葺き屋根の上部「棟」部分に瓦が使われている屋根は、珍しい形式だそう。
茅葺き屋根は、２０２０年に葺き替え工事が行われています。
藍染め甕場
日下田藍染工房に入って、まず目に飛び込んでくるのが７２個の甕（かめ）。
甕は２００年以上も壊れることなく使われているそう。
江戸時代にきたみたい。
貴重な空間ですね。
日下田藍染工房の藍染め
藍染の染料となるのがこちらの蒅（すくも）。
藍の葉を乾燥・発酵させて作るそうです。
これがあの綺麗な藍色になるなんて！
４個で１セットとなる甕の中心には火床があり、この火床でおが屑を燃やし、染料を完成させます。
染料を作るには発酵が重要だそうで、約2週間も甕を温め続けるそう。
忍耐力が必要そうな作業ですね。
綿の栽培から糸を紡ぎ、染め、手織りして布に仕上げます。
他にも型染めという技法もおこなっているそう。
これらすべてを工房で行なっていることがすごいですね。
藍染め商品販売所
日下田藍染工房内では、コースターや服など、さまざまな商品が販売されています。
手間と時間、職人さんの技術が必要な藍染めですが、コースター１,０８０円からと、とってもリーズナブル。
※２０２３/９ 時点の値段です。
プレゼントにも喜ばれそうな素敵な商品が多数ありました。
きれいな藍染めが並ぶ工房は、まるでアートな空間です。
この日本ならではの美しい伝統工芸を、ぜひご自分の目で確かめてみてください。
日下田藍染工房の基本情報
住所
- 栃木県芳賀郡益子町城内坂１
アクセス
- 真岡ICから車で約２０分
駐車場
- 約２台（近くに町営パーキングあり）
電話番号
- 0285-72-3162
営業時間
- 8時30分～17時00分
定休日
- 月曜日（月曜日が祝日の場合は翌日）
参考価格
- 無料
